La storia dell’ Europa e delle sue origini cristiane si svolge attraverso un racconto teatrale, un viaggio di venti secoli da ripercorrere attraverso la lettura delle scene sacre, tratte dai testi evangelici e dai vangeli apocrifi, in cui si tratta di conversioni, martiri, miracoli. Ma soprattutto, il percorso per le sale del Museo, scorre tra tele, tavole, sculture dedicate alle  storie dei santi, che attraverso un codice di identificazioni, definito dalla devozione e dall’arte dal Medioevo in poi, che accomuna la cultura popolare e la produzione artistica di pittori e scultori, illustrano un linguaggio comprensibile per l’intera Europa. Un invito per tutti all’interpretazione della Religione e delle scritture agiografiche, che si uniscono alle tradizioni popolari e alle leggende sacre, attraverso l’osservazione diretta delle opere e la consultazione dei saggi e delle schede del catalogo, edito da Skira.
“La Santità” apre il racconto, sottolineando il suo principio: l’amore e il suo fine di diventare “alter Christus”, quindi patrono, ma anche della funzione di intermediari. Maria ha un ruolo di primo piano insieme a Giovanni Battista. Dal Museo del Prado, “L’Immacolata Concezione” di Murillo (1678) rappresentata in un’iconografia insolita, senza aureola stellata e drago sotto i piedi, in una versione copiata moltissimo in area iberica. Da Palazzo Pitti, invece è stato prestato il “San Giovanni” di Andrea del Sarto. Con “San Sebastiano” e “San Pietro” di Luca Giordano e di Guercino, “San Floriano” di Altdorfer e “San Martino” di Maestro svevo, si prosegue nella sezione dedicata ai “Martiri e Confessori”. I miracoli e i racconti delle virtù dei santi si possono seguire nelle opere del Maestro del Tirolo Meridionale, di A. Lorenzetti e di Veronese: sorprendente la “Predica di Sant’Antonio ai pesci”, tema la conversione degli infedeli. Tra i vescovi assassinati compare Tommaso Becket, tavola di un autore della cerchia di Michael Pacher (1470-80). El Greco, dipinge in abiti regali e corazza, scettro e corona “ San Luigi di Francia con un paggio”, ripreso adorante, invece, davanti alla Sacra Famiglia di Coello. Si incontrano, poi, i “Cavalieri di Dio”: due versioni di “San Michele arcangelo”, di  Reni (da S. Maria della Concezione) e di Pagano e la tavola di Mantegna del “San Giorgio”. I Patroni d’Italia, San Francesco e Santa Caterina da Siena, rappresentati  da Bergognone, Van Eyck, Cavallino, Beccafumi e Agostino Carracci. “Potere e Santità”, ultimo, capitolo. Conclude come annuncia la rassegna, sottolineando il rapporto tra fede e grazia, coscienza e Stato. La parola a Strozzi, Van Dyck, Batoni, Ciseri. 

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